Les Nansemond

  Les Nansemond  

Les Nansemond sont le peuple indigène de la rivière Nansemond , un affluent de 32 km de long de la rivière James en Virginie. Les Nansemond vivaient dans des colonies des deux côtés de la rivière Nansemond où ils pêchaient (avec le nom «Nansemond» signifiant «point de pêche» en algonquien ), récoltaient des huîtres, chassaient et cultivaient dans un sol fertile.

 
à gauche la rivière Nansemond et à droite la rivière James

Peu à peu chassés de leurs terres pendant les périodes coloniales et suivantes, les Nansemond ont eu du mal à maintenir leur culture. Ils se sont réorganisés à la fin du 20e siècle et ont obtenu la reconnaissance de l'État par la Virginie en tant que tribu en 1985. Ils ont obtenu la reconnaissance fédérale en 2018 après que le Congrès a adopté un projet de loi à cet effet. De nombreux membres de la tribu vivent encore sur d'anciennes terres ancestrales dans le Suffolk , Chesapeake et les villes environnantes. En 2013, les Nansemond ont conclu une entente avec la ville de Suffolk, qui leur a transféré 100 acres (0,40 km 2 ) d'un parc riverain de 1,100 acres (4,5 km 2 ) le long de la rivière Nansemond, leur territoire ancestral. La tribu utilisera ce site pour reconstruire son village historique de Mattanock Town, ainsi qu'un centre communautaire, un musée, un pow wow ground et d'autres installations. Ce projet avait été développé, exploré et négocié entre la tribu et la ville sur une période de plus de dix ans. 

On pense que la langue Nansemond était algonquienne , semblable à celle de nombreuses autres tribus côtières de l'Atlantique. Mais seuls six mots ont été conservés, ce qui ne suffit pas à l'identifier. Les six mots, qui ont peut-être été corrompus dans la mémoire au moment où ils ont été écrits en 1901, sont nĭkătwĭn «un», näkătwĭn «deux», nikwásăti «trois», toisíaw «quatre», mishä́naw «cinq», marímo » chien'.

Le peuple Nansemond faisait partie de la Confédération Powhatan , une confédération lâche d'environ 30 tribus, estimée à plus de 20 000 personnes dans la zone côtière de ce qui est devenu la Virginie. Ils ont rendu fidélité à un chef suprême , connu sous le nom de Powhatan. Ils vivaient le long de la rivière Nansemond , une région qu'ils appelaient Chuckatuck . En 1607, lorsqu'un groupe de colons dirigé par l'explorateur John Smith arrive du côté nord de la rivière James et établit la colonie de Jamestown , les Nansemond se méfient au départ. En 1608, les colons de Jamestown avaient commencé à explorer la rivière Nansemond, en suivant les parcs à huîtres de la rivière . L'année suivante, ils ont attaqué une colonie de Nansemond, brûlant des maisons et détruisant des canots afin de forcer les habitants de la colonie à remettre leur approvisionnement en maïs . Le groupe de raid était dirigé par John Smith, qui exigeait 400 boisseaux de maïs ou il ordonnerait à ses hommes de brûler le village et de détruire tous les canots et maisons restants. Le Nansemond a accédé aux demandes de Smith, et son clan est parti avec la majorité de l'approvisionnement en maïs de la tribu. Le mois suivant, un autre parti dirigé par Smith est revenu et a saisi le reste de l'approvisionnement en maïs. Les relations entre les colons et les Nansemond, déjà tendues par le raid de Smith, se détériorèrent davantage en 1609 lorsqu'un groupe de colons de Jamestown tenta de prendre le contrôle de Dumpling Island, où vivait le chef en chef et où les temples et objets sacrés de la tribu étaient conservés. Les raids ont détruit les lieux de sépulture des chefs tribaux et des temples. Des maisons et des sites religieux ont été saccagés à la recherche d'objets de valeur, tels que des perles et des ornements en cuivre , qui étaient habituellement enterrés avec les corps des dirigeants. Dans les années 1630, les colons avaient commencé à empiéter sur les terres de Nansemond, avec des réactions mitigées. Les deux peuples avaient des idées différentes sur le concept de " propriété de la terre ".

John Basse, un colon du début du XVIIe siècle en Virginie, épousa Elizabeth, la fille du roi (ou chef) de la nation Nansemond. Après avoir été baptisée dans l' Église anglicane établie de la colonie, ils se sont mariés le 14 août 1638. Bass (e) était né le 7 septembre 1616; il mourut en 1699. Ils eurent huit enfants métis ensemble (Elizabeth, John, Jordan, Keziah, Nathaniel, Richard, Samuel et William). Bien que christianisée, Elizabeth a probablement élevé leurs enfants dans la culture Nansemond. La tribu avait un système de parenté matrilinéaire , dans lequel les enfants étaient considérés comme nés du clan et du peuple de la mère. Certains Nansemond prétendent descendre de ce mariage. Sur la base de ses recherches, le Dr Helen C. Rountree dit que tous les Nansemond actuels descendent de ce mariage, faisant de la tribu une affaire de famille.

La photo de gauche montre principalement des membres des familles Weaver et Bass, ca. 1900, identifiés par la Smithsonian Institution comme étant des Indiens Nansemond. William H. Weaver est assis; Augustus Bass se tient derrière lui. La famille Weaver étaient des Indiens de l'Est sous contrat (de l'Inde et du Pakistan modernes) qui étaient libres dans le comté de Lancaster vers 1710. En 1732, ils étaient des «assujettis» [note: Noirs libres (généralement libres de couleur ) et Indiens (Amérindiens ) devaient payer une taxe] dans le comté de Norfolk , et les propriétaires fonciers « mulâtres » imposables dans le comté voisin de Hertford, en Caroline du Nord, en 1741. En 1820, il y avait 164 membres de la famille «de couleur libre» dans le comté de Hertford. Dans les années 1830, certains se sont enregistrés comme Indiens Nansemond dans le comté de Norfolk. Smithsonian Institution , "Nansemond Indians, ca. 1900." Affectée par les colons envahissants tout au long du XVIIe siècle, la tribu Nansemond s'est finalement séparée. Ceux qui étaient devenus chrétiens ont adopté les modes de vie européens et sont restés le long de la rivière Nansemond en tant que fermiers. L'autre Nansemond, connu sous le nom de «Pochick», s'engagea dans une guerre infructueuse avec les colons de la Nouvelle-Angleterre en 1644, et les survivants du conflit s'enfuirent au sud-ouest vers la rivière Nottoway , où ils reçurent une réserve de la Chambre des Burgesses . En 1744, ils avaient cessé d'utiliser la réserve et allaient vivre avec les Indiens de Nottoway [note: c'était une tribu de langue iroquoienne ] sur une autre réserve à proximité ... Les Nansemond vendirent leur réserve en 1792 et étaient connus comme des Indiens «citoyens». Nansemond

Aujourd'hui, les Nansemond comptent environ 400 membres tribaux. En tant que «tribu citoyenne», ils ont été reconnus par la Virginie en 1984 et par le gouvernement fédéral en 2009. Le chef actuel est Samuel Bass. Ils tiennent des réunions tribales mensuelles à l'Église Méthodiste Unie de l'Indiana (qui a été fondée en 1850 en tant que mission pour les Nansemond). La tribu organise un pow-wow annuel chaque année en août. La tribu a également exploité un musée et des boutiques de cadeaux. Nansemond.

Les Nansemond sont l'une des rares tribus reconnues par l'État de Virginie à ne pas avoir acheté de terres pour leur tribu. Ils négocient avec la ville de Suffolk pour céder 100 acres (0,40 km 2 ) d'un parc riverain de 1 100 acres (4,5 km 2 ) le long de la rivière Nansemond, leur patrie traditionnelle. Ils veulent utiliser ces terres pour reconstruire Mattanock , une ville de leurs ancêtres. Ils envisagent d'attirer les touristes en démontrant leur patrimoine. La tribu a demandé l'aide d' Helen C. Rountree , dont les recherches ont permis d'identifier l'emplacement de Mattanock Town. Les Nansemond fonderaient leur reconstruction sur des recherches archéologiques et autres pour s'assurer que les maisons longues et autres structures avaient les dimensions historiques appropriées. Le Nansemond avait également l'intention de construire un centre culturel, des bureaux tribaux, des terrains de pow-wow et un lieu de rencontre sur cette parcelle. La ville de Suffolk a créé un groupe de travail pour examiner le projet, dont les membres sont pour la plupart non-Indiens. Il a soutenu la cession du site au Nansemond. Le maire de Suffolk, E. Dana Dickens III, a publiquement soutenu ce projet en 2009. Elle a déclaré à propos du musée et du village proposés: "Cela peut certainement être une grande partie du tourisme dans le Suffolk." La tribu a dû fournir des plans détaillés pour le projet, y compris des dessins. Ils ont également dû soumettre des documents au groupe de travail de la ville de Mattanock expliquant le type de fondation à but non lucratif qui sera créée une fois que l'acte foncier sera remis à la tribu. En novembre 2010, le conseil municipal de Suffolk a accepté de transférer ce terrain au Nansemond. En juin 2011, tout s'est bloqué en raison des inquiétudes que la tribu avait avec l'accord de développement proposé envoyé par le En août 2013, la ville de Suffolk a transféré les terres ancestrales Nansemond à la tribu. En novembre 2013, des membres de la tribu Nansemond se sont réunis sur le site historique de Mattanock Town et ont béni la terre. Nansemond.

 
Vue aérienne de Mattanock le jour après le 31e pow-wow indien de Nansemond Nansemond 

Les Nansemond et d'autres tribus de Virginie sans terre n'ont pas obtenu la reconnaissance fédérale jusqu'à ce que le Congrès ait adopté un projet de loi à ce sujet en 2018. Un projet de loi visant à reconnaître six tribus a été présenté dans les deux chambres du Congrès. Il couvrait les sujets suivants: la tribu indienne Chickahominy ; Tribu indienne Chickahominy de l'Est ; Tribu supérieure de Mattaponi ; Rappahannock Tribe , Inc.; Nation indienne de Monacan ; et tribu indienne Nansemond.

Ces tribus sans terre avaient chacune demandé la reconnaissance fédérale depuis la fin du 20e siècle par le biais du processus régulier du Bureau des affaires indiennes , au ministère de l'Intérieur. Ils avaient du mal à montrer la continuité culturelle et politique depuis la période des relations de leurs tribus avec la colonie et l'État. Cela était en partie dû à la discrimination raciale par les Américains européens, amplifiée par le fait que la Virginie était une société esclavagiste. Comme les Nansemond et d'autres peuples tribaux se sont mariés avec des Blancs ou des Afro-Américains, les Américains européens ont supposé qu'ils n'étaient plus «Indiens». Mais si la mère était Nansemond, elle élevait généralement ses enfants dans leur tradition. Au début du XXe siècle, la Virginie a adopté une loi établissant un système binaire de la « règle d'une goutte », exigeant que chaque individu soit classé comme blanc ou de couleur (cette dernière couvrait toute personne ayant une ascendance africaine connue, indépendamment de l'autre ascendance ou du contexte culturel ). Les administrateurs ont refusé de reconnaître les familles qui prétendaient être indiennes et les ont généralement classées comme noires, détruisant la continuité des archives. En revanche, les membres de la tribu qui étaient catholiques continuaient d'être enregistrés par les églises comme Indiens pour les baptêmes, les mariages et les funérailles.

Les partisans de ces tribus obtenant la reconnaissance fédérale ont proposé un projet de loi en 2003, le " Thomasina E. Jordan Indian Tribes of Virginia Federal Recognition Act".

En 2009, les partisans ont de nouveau proposé ce projet de loi et en juin 2009, le projet de loi a été adopté par le comité de la Chambre des ressources naturelles et la Chambre des représentants des États-Unis. Un projet de loi d'accompagnement a été envoyé au Sénat la date suivant le vote du projet de loi à la Chambre. Ce projet de loi a été renvoyé au Comité sénatorial des affaires indiennes. Le 22 octobre 2009, le projet de loi a été approuvé par le comité sénatorial et le 23 décembre a été inscrit au calendrier législatif du Sénat. Le projet de loi a été mis en attente pour les «préoccupations juridictionnelles» par le sénateur Tom Coburn (R-OK), qui a exhorté à demander la reconnaissance par le biais de la LFI.

Mais comme indiqué ci-dessus, les tribus de Virginie ont perdu de précieux documents en raison de l'adoption par l'État du Racial Integrity Act de 1924 , exigeant la classification de tous les résidents en tant que blancs ou noirs (de couleur). Comme mis en œuvre par Walter Plecker , le premier registraire (1912–1946) du nouveau Bureau des statistiques de l'état civil de Virginie, les enregistrements de nombreux membres de la tribu nés en Virginie ont été modifiés de Indiens à "colorés" parce qu'il a décidé que certaines familles étaient métisses et était imposer la règle de la goutte unique . Après plus de retards, le projet de loi a finalement été adopté en janvier 2018 et six tribus de Virginie ont obtenu la reconnaissance fédérale. Nansemond. 

Walter Plecker