préface
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Je dédie ce site à tous les Amérindiens d'Amérique du nord, du sud et du canada. Le Canada est devenu indépendant en 1867 par conséquent certaines Nations avaient leurs territoires de part et d'autre de l'actuelle frontière. Tous les Amérindiens n'étaient pas nomades. Certains étaient sédentaires. Ils vivaient de la chasse, de la pêche et de l'agriculture. Enfin les Amérindiens n'étaient pas des sauvages comme on a cherché à nous les dépeindre. La grande majorité était paisibles et accueillants. D'autres étaient un peu plus rebelles et faisaient la guerre à leurs voisins pour de la terre mais avant tout pour de la nourriture. Nous les Européens nous nous sommes fait la guerre entre pays et parfois même à l'intérieur d'un même pays. Sommes-nous des sauvages ?
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Une autre Histoire En 1980, se faisant l'écho de la révolte des Amérindiens, la collection "Archives" sortait de ses voies coutumières. Cette nouvelle édition suit la même démarche; parcourant cinq siècles d'histoire, elle présente aussi bien des textes d'une actualité proche, que des récits plongeant dans les temps immémoriaux du mythe. En outre, par leur variété, ces documents se rattachent a plusieurs disciplines;
Aucune de ces sources ne pourrait se suffire à elle-même pour relater la résistance des Indiens à leur anéantissement par les Blancs, de même que l'histoire traditionnelle de la conquête de l'Ouest n'a jamais pu rendre compte à elle seule de l'existence simultanée de deux peuples et de leurs relations. Comme chez la plupart des peuples sans écriture, l'histoire des Amérindiens lance un défi à l'historien occidental. Les chronologies habituelles par exemple, deviennent aberrantes lorsqu'elles sont appliquées aux indigènes du "Nouveau Monde" qui sont alors relégués dans la "préhistoire" ou dans une histoire "précolombienne" jusqu'en 1492, comme si la découverte de Christophe Colomb avait été un événement dans leur histoire, ou comme si l'arrivée des Blancs les avait éveilllés d'un long sommeil et avait provoqué dans leurs sociétés la mutation brutale qui leur aurait désormais permis de figurer dans l'ère historique! Que dire aussi de la datation chrétienne pour des peuples dont le temps se découpe suivant les générations, les phases de la lune ou les saisons? et le découpage adopté par l'historiographie américaine qui divise l'histoire du contiment en une période coloniale et une période nationale, sans tenir compte de la présence plurimillénaire des nations indiennes? Quant aux critères suivant lesquels les historiens abordent les sociétés occidentales Les plus récentes études se font sous la bannière de l'ethnohistoire. Cette sicipline est née sous l'impulsion d'ethnologues américains comme William Fenton et la fondation en 1954 de la revue "Ethohistory" Elle cherche à allier l'étude interne des sociétés tribales dans leur mode de subsistance, leurs structures de parenté, leur institutions et leurs formes culturelles à l'examen d'une évolution qui s'est produite à la fois osus une impulsion autonome et en réaction aux facteurs externes de perturbation. C'est dire que t'ethnohistoire puise à de miltiples sources tant d'origine indigène que coloniale et qu'elle emprunte à des disciplines aussi diverses que l'ethnologie, l'archéologie, la paléontologie ou l'histoire classique.Gilles Havard souligne que: Enfin, le peuple sujet de cette histoire ne se laisse pas appréhender sans difficulté. La principale est l'obstacle de la tradition qui, au cours des cinq siècles écoulés, a fait des Amérindiens, victimes de la première grande offensive coloniale le jouet de l'imaginaire blanc, l'objet d'une histoire qui se déroulait sans eux, ou contre eux, et dans laquelle ils ne figuraient que parce qu'éclairés par le regard du conquérant. Ils ont été tour à tour perçus comme les suppôts de Satan offerts à la mission réductrice des élus puritains, comme les bons sauvages des péans mythologiques, ou encore comme l'homme au premier stade de l'humanité, l'obstacle à la marche du progrès, la victime passive destinée par le sort à disparaître de la surface de la terre au bénéfice du monde plus évolué et plus méritant. Les missionnaires se sont chargés de les christianiser, les politiciens philanthropes ont voulu les "civiliser" les ethnographes se sont souciés de recueillir les vestiges de leur passé, les historiens ont raconté leur extermination, leur spoliation, leur enfermement. Beaucoup ont déploré prématurément leur disparition, mais la plupart sont restés sourds à la voix des sociétés amérindiennes et aveugles à leur personnalité, à leur vitalité. Pour restituer aux Amérindiens la fonction de sujets de leur propre histoire, le récit de la résistance tenace qu'ils ont menée contre l'entreprise d'extermination et de dépersonnalisation voulue par les Européens est le raccourci le plus commode celui qui nous permet d'entendre directement leur parole, de les observer dans l'action, de les retrouver dans leur position de partenaires dans une histoire commune où européens et Indiens ont chacun joué leur rôle. Dans un rapport de forces de plus en plus inégal à mesure que se développaient les Etats-Unis, ils se sont opposés avec constance au vol de leurs terres, à la violence exterminatrice, à l'anéantissement de leurs structures sociales et de leurs cultures. Ils n'ont jamais définitivement succombé devant la puissance de leurs envahisseurs, usant, selon la circonstance, d'une extraordinaire habileté à saisir les armes les plus propices : La voix des Amérindiens qui commence à se faire entendre au monde ne surgit pas du néant. Si, faisant écho à d'autres voix.elle parvient aujourd'hui à la conscience d'un plus grand nombre, elle n'en est pas moins le prolongement d'une revendication, d'une résistance et d'une révolte qui n'ont jamais pu être totalement étouffées depuis la "découverte européenne. La résistance indienne moderne réunit en un faisceau toutes les révoltes du passé, elle les célèbre et les prolonge. Chacune de ces manifestation éveille la résonance d'un combat ancien. Nous verrons défiler l'histoire de ces luttes passées et présentes par le truchement surtout du regarde indien, avec toutes les réserves qu'imposent les problèmes insolubles de la double traduction "des langues indiennes à l'anglais et au français " et de la transposition d'une structure formelle du langage et de la pensée dans une autre. |
Date de dernière mise à jour : 26/11/2017
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